在不久前结束的NBA常规赛掘金对阵森林狼的西部强强对话里，尼古拉·约基奇全场摘下21个篮板，其中包含8个价值连城的前场篮板，硬生生把比赛拖进加时赛并最终带走胜利，不少观赛的球迷赛后都感慨，大家过去总把注意力放在约基奇的三双数据和组织天赋上，却忽略了他日益精进的篮板能力，早已成为掘金内线最不能被撼动的防守根基。
约基奇依靠出色的选位判断牢牢守护内线篮板，是球队最可靠的防守根基
被低估的篮板数据背后的赛场价值
本赛季至今约基奇场均可以拿到12.8个篮板，排在全联盟中锋位置的第三位，其中后场篮板保护率达到28.7%，正是靠着他的稳定输出，掘金全队的后场篮板率排在全联盟第四位，彻底摆脱了前几个赛季经常被对手冲爆篮板的尴尬处境。
和很多靠弹跳和爆发力抢篮板的内线球员不同，约基奇的篮板优势完全来自历史级的选位判断，他不需要跳得比对手高，总能提前一步卡住对方冲抢篮板的路线，把自己的身体放在篮筐和进攻球员的中间，哪怕面对恩比德、uwin电竞戈贝尔这类身高臂展都占绝对优势的传统蓝领中锋，他也能靠着卡位优势拿到超过五成的篮板球控制权。
篮板能力直接补全掘金内线防守短板
过去掘金的内线配置一直存在明显的偏科问题，阿龙·戈登更擅长冲抢前场篮板和协防扫荡，首发中锋波特尔的护框高度足够但移动速率偏慢，遇到对方多点冲抢篮板的战术时，两个人经常顾此失彼，很容易给对手留下二次进攻的机会。
不少西部强队的主教练在赛前备战时都公开提到，约基奇的篮板能力：内线的保障，uwin电竞官网从来不是媒体的溢美之词，他一个人就能覆盖三秒区内几乎所有的篮板落点，身边的戈登和波特尔不需要分心补篮板位，可以放心扑到外线干扰对方的三分投射，直接把掘金的整体防守半径拉大了近两米。
篮板联动的全队战术收益
约基奇的篮板价值从来不止于防守端保护球权，他摘下防守篮板之后的一传能力是全联盟独一档的存在，很多时候对方的投篮刚刚弹出篮筐，球落到约基奇手里的瞬间，前场的阿隆·戈登和小迈克尔·波特已经启动下快攻，这种由篮板直接发起的反击，让掘金的快攻转化率排在全联盟第二位。
上赛季总决赛对阵热火的第三场比赛里，约基奇单节就摘下7个防守篮板，其中5个篮板之后的长传直接转化为快攻助攻，单节就把分差拉开到20分以上，直接终结了比赛的胜负悬念，这种由篮板能力延伸出来的战术威胁，是联盟绝大多数内线球员都不具备的特殊优势。
高阶数据印证篮板端的不可替代性
本赛季的轮换数据显示，约基奇在场的每一分钟里，掘金场均只会比对手少抢0.8个篮板，而当他下场休息的17分钟轮换时段里，掘金场均要输给对手7.2个篮板，内线失分直接上涨12分，这种肉眼可见的实力落差，是掘金教练组至今不敢给约基奇安排太长休息时间的核心原因。
此前不少篮球评论员都建议掘金管理层在交易截止日前引进一名专职篮板蓝领，填补约基奇休息时段的内线空缺，uwin电竞官网但从近期的赛场表现来看，约基奇的篮板效率已经超过了联盟90%的专职蓝领中锋，他一个人就把掘金内线的篮板基本盘焊得牢不可破，完全不需要额外占用薪资空间补充同位置球员。
接下来掘金将要迎来西部卡位战的最魔鬼赛程，连续对阵鹈鹕、湖人等内线冲击力极强的竞争对手，约基奇的篮板表现大概率会直接决定掘金能否守住西部前二的排名，这种不靠爆炸身体天赋、全靠赛场球商和经验积累出来的篮板能力，也成了NBA历史上组织型内线球员里最独特的标签。
